Artisan de l’indépendance du Sénégal, Mamadou Dia, que l’histoire a souvent laissé dans l’ombre de Senghor, a joué un rôle capital dans la construction du Sénégal moderne.
Né le 18 juillet 1911 à Khombole (cercle de Thiès), Mamadou Moustapha Dia
fait des études à l’école primaire supérieure Blanchot à Saint-Louis, puis àl’Ecole normale William Ponty. Titulaire du baccalauréat, il exerce les fonctions d’instituteur, puis de directeur d’école. Il poursuit des études supérieures en sciences économiques à l’université de Paris.
Membre du Grand conseil de l’AOF en 1947, secrétaire général du Bloc démocratique sénégalais à partir de 1948, Mamadou Dia est élu sous cette étiquette au Conseil de la République le 14 novembre 1948. Il devient ensuite sénateur du Sénégal (1949-1955) puis député, avec Senghor, de l’Assemblée nationale française en 1956.
Président du Conseil de Gouvernement du Sénégal issu de la Loi-cadre Defferre (adoptée le 23 juin 1956) puis chef du gouvernement de la République sénégalaise en 1958, Dia hérite de la présidence du Conseil après l’indépendance (septembre 1960).
En 1962, il est accusé d’avoir fomenté un complot par Léopold Sédar Senghor. Condamné à la prison à perpétuité, il est libéré en 1974 et ensuite gracié en 1976. Il a tenté sans succès un retour en politique au début des années 80.
Ces dernières années, Mamadou Dia profitait de son expérience pour intervenir dans les médias sénégalais comme commentateur de la vie politique locale. Il s’est éteint le dimanche 25 janvier 2009 à Dakar à l’âge de 98 ans.
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